7月18日，中国国务委员兼国防部长李尚福在北京会见了来访的美国前国务卿基辛格。

李尚福表示，当前世界面临着繁杂交织的变局和前所未有的挑战。各国希望中美两大国肩负起相应责任，发挥引领作用，共同维护全球的繁荣与稳定。中国主张和平发展，这是造福世界而非祸乱世界的道路，美方应正确评估和判断。只有新兴国家与发达国家能够和平共处、融合发展，我们的世界未来才会更加美好。

李尚福指出，由于双方缺乏相向而行，中美关系陷入自建交以来的低谷状态。实际上，双方相互依存的现实被忽视，合作共赢的历史被曲解，友好沟通的氛围被破坏。习近平主席提出相互尊重、和平共处、合作共赢的三项原则，为中美两国在新时期正确相处指明了道路。中国致力于构建稳定、可预见、建设性的中美关系，希望美方与中方共同落实两国元首达成的共识，推动两国两军关系健康稳定发展。

基辛格表示，他此次访华是作为中国的朋友而来。当前世界既有挑战也有机遇，美中双方应消除误解、和平共处、避免对抗。历史和实践已经证明，美中任何一方都无法承担将对方视为对手的代价。战争对两国人民不会带来任何有意义的结果。正确理解和处理美中关系，尤其是扭转当前困境，需要广泛思考和历史哲学的思辨，需要双方发挥智慧，通力合作、共同发展。两国军队应加强沟通，全力为两国关系发展创造积极成果，维护世界和平与稳定。

可以看出，美国派出基辛格作为特使赶赴北京，以及国防部长李尚福作为第一个见面对象，这些迹象表明美国对局势非常着急，暗示国际局势已变得相当严峻，尤其对美国来说如此。

美国希望通过利用基辛格的关系来实现在中国取得突破。基辛格首要会见国防部长表明美国希望建立中美军事层面的沟通渠道，这一点如果无法突破，其他计谋也将无法成功。