而美国选择的未来轰炸机是B-21，也就是“缩水”版的B-2。之所以要“缩水”，主要是因为B-2轰炸机虽然性能卓越，但成本也确实惊人。根据报道，B-2轰炸机的单机造价超过24亿美元（1996年美元计价），这个价格在当时足够建造一艘重型常规动力航母。

即便是财大气粗的美军也吃不消，所以仅采购了21架。目前B-2已经有一架在关岛坠毁外，另外有一架起落架出现故障外，仅剩下19架还在服役。这点数量显然不足以保障美军发动个全球打击，所以“物美价廉”价廉的B-21成为了替代品，即便其各方面都已经严重“缩水”。

从公布的照片不难看出，B-21轰炸机的尺寸要明显小于B-2轰炸机，这一点从B-21的飞机驾驶舱玻璃就可看出端倪。B-21的座舱挡风玻璃明显要比B-2轰炸机更集中，而且设计形状也比较独特，采用了波浪型的设计，但主风挡两侧的侧窗却很奇特。从外观上，会让人认为侧窗的视野并不好，但是目前还没有什么可靠的说法能够解释为什么B-21的侧窗会设计成这个形状。

另外一点比较引人注目的事，B-21很有可能采用了和以往完全不同的机载雷达与航电系统，这是因为B-21飞机的尺寸比B-2要小很多，因此机身长度更短，所以无法在机头安装传统的雷达天线。但是在B-21飞机公布的照片中可以看到，该机的机头下方有一排条带和两个梯形小孔，这一套设备似乎是某种有源相控阵雷达的发射和接收阵列。这样B-21就可以利用整个机头空间作为雷达阵列，同时确保B-21轰炸机能够获得足够有效的远程对空、对地搜索能力，以便于为机载导弹提供目标的坐标参数。