目前正在建造的09-IIIB型潜艇，性能更上一层楼，外媒认为这艘新型核潜艇采用了泵喷推进系统，这种推进系统的安静性能明显高于传统的大7叶侧旋螺旋桨，美英等国的核潜艇普遍采用了这种推进系统，泵喷的运用表明，国产核潜艇在安静性能上有了历史性突破。再加上国产新一代核反应堆具备自然循环能力，可以让潜艇在中低速情况下不开启主循环泵，进一步降低了噪声。

前美国海军军官卡尔森估计，中国潜艇的静音效果可能达到俄罗斯971型“白斑狗鱼-B”级核潜艇（北约代号“阿库拉”级）的水平，后者是苏联第一型安静型核潜艇，静音性能能够与西方先进核潜艇媲美，它的问世号称打破了美俄水下作战能力对比。西方一些专家认为971型核潜艇是重大转折点，标志着苏联在潜艇静音性能方面成功弥补了与美国的差距。所以09-IIIB型攻击核潜艇对于美国海军来是一个震憾，他们也承认未来探测解放军核潜艇将会越来越困难。

解放军海军在声呐领域也取得了长足进展，成功提高到对水下安静型目标的探测能力。从国内外展会来看，我们已经研制成功光纤水听器等新一代水声器件，对于安静型潜艇探测效能成倍提高。解放军海军新一代水面舰艇普遍配备了带有低频发射基阵的主/被动拖曳线列声呐，反潜直升机则装备了可收放阵列的吊放声呐，能够在有效对抗国外新一代核潜艇。

另外西方媒体还认为，我们近些年在南海等海域建设了深海水下声呐阵列，这些声呐阵列24小时值班，探测水下目标。有些阵列甚至一直布署到关岛附近，美国海军核潜艇一出航，我们可能就会探测到，堪称水下长城。由于第一岛链前出大洋只能通过有限几个海峡，因此我们通过布署水下声呐阵列能够有效遏制美国海军核潜艇在第一岛链的活动，这也意味着美国潜艇已在南海和其他靠近大陆的地区进行隐密活动越来越困难。