使用四个小尾翼和推力矢量控制装置的组合进行机动。报道还猜测，霹雳-17的射程超过300公里，最高速度至少为4马赫。推测采用有源相控阵雷达（AESA）和双向数据链结合制导方式，据说有很强的电子对抗能力。由于射程如此巨大，预计大多数作战将涉及防区外装备提供目标数据，例如己方预警机、

更接近目标的其他飞机、地面雷达甚至是卫星。此外，该导弹战斗部一侧可能有一个光学窗口，暗示它配备有红外导引头，这将使其更难被干扰。

不过霹雳-17巨大的外形意味着它只能外部挂载，这种导弹最初是在歼-16多用途战斗机上发现的，也可能配备其他的“侧卫”系列战斗机。受到外形尺寸的限制，它无法装进歼-20的内部弹舱，只能外挂使用。

报道还认为，这次发布的照片上显示两架歼-16都挂载这种大型导弹，表明它们已经投入使用或接近投入使用。“霹雳-17以及中国其他远程空空导弹的发展已经引起了美国军方的极大关注。这种担忧在很大程度上促使美军致力于快速部署仍然高度机密的AIM-260联合先进战术导弹以及其他远程空空导弹计划”。

笔者注意到，歼-16同时携带多型空对空导弹，可以清晰地对比出霹雳-17的巨大尺寸。考虑到霹雳-15的最大射程已经达到200公里，外界猜测霹雳-17的最大射程达300公里甚至400公里并非没有理由。目前包括美国和俄罗斯也都在研制超远程空对空导弹，它们的目标射程普遍在300公里以上。