二、“动脉硬化”：电力系统的结构性痼疾

为何一场并非史无前例的风雪，能造成如此广泛的瘫痪？答案深植于美国基础设施的“动脉硬化”之中。

首先，是电网的老化与分散。美国的国家电网并非一个统一、坚固的整体，而是一个由超过3000家私营和公共实体拼凑而成的“马赛克”。这些实体各自为政，投资和维护标准不一。大量输配电线路和设备已超期服役数十年，在设计之初就未充分考虑极端气候的强度。风暴中，密歇根州就有超过2000条电力线中断，被当地电力公司高管称为近50年来最严重的灾难。这种碎片化、老龄化的系统，在系统性压力面前毫无韧性可言。

其次，是投资严重不足与短期逐利。长期以来，资本更倾向于流向金融、科技等回报率高的领域，而对周期长、利润薄的基建升级兴趣缺缺。私营电力公司首要目标是对股东负责，而非对公众的供电安全负全责。在暴风雪并非高频事件的地区，为极端情况加固电网被视为“不经济”的投资。于是，系统只能在修修补补中勉强维持，直到被一场大风暴彻底击穿。

再者，是能源转型的阵痛与规划失衡。为了环保目标，一些地区过早、过快地淘汰了可靠的燃煤、核电基荷电源，转而依赖不稳定的风电和太阳能。在本次风暴中，部分地区风力涡轮机因冰冻而停转，太阳能板被大雪覆盖，而天然气供应又因极寒和管道问题受限，导致发电能力锐减。能源策略缺乏足够的冗余和备份，将电力安全置于气候的“轮盘赌”之上。