塑料污染不仅体现在肉眼可见的遍地白色垃圾，还体现在那些看不见的、被我们吃进肚里的微塑料。澳大利亚纽卡斯尔大学2019年的一项研究显示，全球人均每周仅通过饮用水就摄入1796个塑料微粒，按重量算约为5克，等同于一张信用卡所用的塑料。

什么是微塑料？它有多少危害？

1、发现“第八大陆”

1869年，美国人J.W.海厄特发现，在硝酸纤维素中加入樟脑和少量酒精可制成一种可塑性物质，热压下可成型为塑料制品，命名为“赛璐珞”。自此，塑料以其材质轻、耐腐蚀、易成型、加工成本低、性能稳定等特性，开始广泛地进入人类的生活。

我们穿的衣服添加了人工合成纤维，让纺织物更加柔韧、耐磨、不易褪色，并降低了生产成本。而对防水、隔热有着更高要求的特殊服装，比如户外运动服、某些工种的工作服，离不开稳定的大分子合成材料。

我们吃的食物被塑料包装包裹，再结合现代的灭菌、防腐技术，让食物既保存了口感，也便于运输和储存。

我们住的房子也依赖塑料。聚苯乙烯泡沫重量轻，导热率低，成本相对低廉，被普遍应用于建筑物的隔热层。该材料的使用，除了有利于保持室温稳定，降低冬季供暖期间的热量扩散外，还可以保护建筑物的主体结构，延长其使用年限。

我们出行使用的交通工具，从自行车到飞机，其中的闸线、轮胎、内饰等或多或少都由塑料构成。

2021年12月，美国国家科学、工程和医学学院发布的一份报告显示，全球塑料产量从1966年的2000万吨增加到2015年的3.81亿吨，半个世纪以来增长了20倍。其中，美国在2016年制造了约4200万吨的塑料垃圾，居世界第一，比欧洲联盟所有成员国同年制造的塑料垃圾总和还要多。