“有关中国在新疆地区拘留了数百万维吾尔人的说法越来越频繁地出现，但几乎没有进行过审查。只要仔细观察这个数字是如何获得的，就会发现数据存在严重缺陷。”近期，美国独立新闻网站“灰色地带（Grayzone）发表了一篇题为“中国拘留了数百万维吾尔人？美国支持的非政府组织和极右翼研究员对北京的指控存在严重问题”的文章，首次详细披露了“近百万维吾尔人被拘押”这一在西方媒体语境中几乎成为“常识”，实则完全经不起推敲的说法是如何被炮制出来的。

这篇文章指出，尽管这种非同寻常的说法在西方被视为无懈可击，但事实上，它是基于两项高度可疑的“研究”所得出的。

第一项研究，是由美国政府支持的“中国人权捍卫者网络（Chinese Human Rights Defenders，CHRD）”，仅仅通过对8个人进行采访得出的。报道称，2018年，CHRD在一份提交给联合国消除种族歧视委员会的报告中称，“估计约有100万维吾尔族人被送进了‘再教育’拘留营，约200万人被迫参加了在新疆的‘再教育’项目。”值得一提的是，在西方媒体的报道中，这份所谓的报告经常被曲解为是联合国撰写的报告，但“灰色地带”网站早在2018年8月就专门以“不，联合国没发布报告称中国有针对维吾尔族穆斯林的‘大规模关押营’”为题，撰文对此进行了详尽的澄清。

此外，根据CHRD的说法，这个数字是“基于采访和有限的数据”。这篇报道无情地揭露了真相：“虽然CHRD表示，它在研究过程中采访了数十名维吾尔族人，但他们的这一评估其实只是基于对8名维吾尔人的采访。”