但进入21世纪后，有一段时间我们不断地在说中美关系很重要、极其重要、重要到“再怎么强调都不过分”的程度。当我们在外交场合公开地、频繁地这么说的时候，你就应该理解到，这如同一个女生对一个男生说：你真的是一个很好、很好的人。如果这个男的把它听成女生真的认为自己很好、很好，那最多只是一场个人的误会。当中国公开对中美关系的重要性在口头上不断加码的时候，事实上的中美关系重要性已经在不断地快速下降了。如果听不懂这种外交词令，研究国际关系时是会产生巨大甚至根本性偏差的。

只是因为历史的惯性，使很多人无法理解，如果中美关系不是非常重要的、最重要的、特别重要的，那我们该考虑什么问题？骂美国，其实是思想上离不开美国的另外一种表现形式。离了美国就不知道该想什么，该做什么了。中国人现在会热衷于去骂西班牙吗？肯定不会，为什么？没意思啊！太无聊了！但现在无论是骂美国还是称颂美国，很多中国人还是感觉很有意思的，是一个精神上的寄托，只不过是寄托的方式不同。

但我要告诉中国人的是，无论是称颂还是骂美国，很快就都会感觉没什么意思了。中国人得赶快找到未来真正有意思的事情，找到不依赖于美国的精神寄托。那就是我们根据自己的未来发展需要去思考问题。中国人真正面临的最重大挑战是什么？不是美国的遏制，而是会失去美国这个精神支柱。

三、中美关系的现在 ——已经没那么重要

现在我们需要特别认清一点：中美关系已经从“极其重要”，转变为“没那么重要”了。为什么？先从“百年未有之大变局”说起。这个词汇才真的是非常非常的重要，但至今很多人并没有理解清楚其重要性是什么。很多学者对“什么是百年未有之大变局”做出过各种解读，但事实上，中国人如何去解读并不重要，重要的是这句话本身提出来的时机、表达方式和表达场合，是美国以及其他国家的人会对其如何理解。

一旦从这个角度来看待，对其意义就很容易理解清楚了。在过去，中国对自己最高目标和理想的表述是“中华民族的伟大复兴”，这个从第三代领导人时期就不断地在重要文件中高频度提出了。美国人听了会如何理解？他们可能当回事，也可能不当回事。因为无论哪个国家都会说自己很伟大，要做伟大的事情，要成为一个伟大的国家。印度也老在说自己要成为伟大的国家。

但是，现在新一代领导人一上任，就不断地在提“百年未有之大变局”，并不是只在中国内部提，重要的是反复地对外交人员提，在各种外交场合对遇到的所有外宾讲。最初学术界有人说应当是“300年未有”，也有说是“500年未有”，时间说长一些好像更牛气一些。但中央一直是锁定在“百年未有”这个表述。当然，“百年未有”你可以理解为几百年未有，但显然更容易理解为就是“这一百年左右未有”。