近日，美国太平洋空军司令威尔斯巴克提及中国的次数比较多，16日，他关于“F-35战斗机在东海与歼-20进行相对近距离接触”的言论被媒体曝光。

军事专家认为，可以判定事发背景是美军正在进行模拟攻击训练或者演习中针对中国实施的针对性课目，这一信息同时显示歼-20战机已在一线执行警巡任务，应对外军先进五代机的活动，这是对外军相关行动的有力回击。

威尔斯巴克在美国空军协会米切尔航空航天研究所一场视频对话中谈到中国新型战斗机的作用。

他称：“我们注意到他们把歼-20飞得非常漂亮。我们的F-35战斗机最近在东海与歼-20进行了相对近距离的接触，并不是交锋，歼-20所属的指挥和控制体系让我们印象深刻。”

威尔斯巴克还表示，歼-20飞得相当专业，“至于他们打算用歼-20做什么，或许它会像能够执行多种任务的F-35，或许更像定位于争夺空中优势F-22，现在确切地讲出它还为时过早。”

威尔斯巴克还谈到了空警-500预警机，称这款预警机发挥了重要作用。

他说：“我想告诉你的是，他们的空中指挥控制能力，特别是空警-500，在某些作战领域发挥着重要作用。他们的一些超远程空对空导弹得到了空警-500的协助。如何打断这种超视距杀伤链（Kill Chain），是我非常感兴趣的事情。”

值得注意的是，对歼20和空警-500做出高度认可之前，威尔斯巴克14日在同一场活动中表示，美国队（美国以及盟军）的第五代战机是美军的实力，是 “超级力量”。

公开报道显示，威尔斯巴克称， “中国队还有谁？”“中国队不仅小，其能力也有限”“他们有什么能力能给我们带来麻烦？他们的队不会为我们带来多少能力和麻烦，坦白说。”

对于威尔斯巴克看似互相矛盾的表述，军事专家张学峰对《环球时报》分析指出，美军一些官员往往是按照自己的需要来评价中国军力。