据称，2014年克里米亚事件后，乌军一直在该地储存粮食与弹药，将亚速钢铁厂预设为马里乌波尔最后的抵抗阵地进行建设。亚速钢铁厂内光照条件明暗多变，建筑设计极其坚固且错综复杂，可供藏匿火力点的位置数不胜数。另外，厂区内部空间狭小，环境逼仄，不利于大规模部队和重型机械化装备的展开。

4月16日，顿涅茨克武装领导人顾问扬·加金表示，乌方残余的军事人员基本都藏身在亚速钢铁厂的地下堡垒之中，但因为建筑结构复杂，想要攻入其中并不容易。

俄军动用多种重型武器

俄军于4月上旬包围了亚速钢铁厂，并组织了空中和重炮火力对厂区表面建筑进行轰炸，同时对据守钢铁厂的乌军进行劝降。4月15日，俄军出动了图-22M3轰炸机，对亚速钢铁厂北部区域投掷了钻地炸弹和重型炸弹，一度导致钢铁厂内的乌克兰守军与基辅方面失去联系。但是，俄军的火力并没有摧毁钢铁厂内牢固且复杂的地下设施。

图-22M3轰炸机最大载弹量约12吨，可携带多种重型炸弹，比如重3吨的FAB-3000炸弹和重5吨的FAB-5000炸弹，这些重型炸弹能完全摧毁一座钢筋混凝土的大型厂房，而且还会在地面炸出十几米的弹坑。

除了重型炸弹，俄军还动用了多种重炮参与攻坚行动，包括口径240毫米的2S4“郁金香”自行迫击炮、TOS-1A喷火坦克等。2S4“郁金香”是世界上最大最重的迫击炮，最大射程20千米，可发射重量达228千克的高爆弹。

俄罗斯《祖国军火库》杂志编辑阿列克谢·列昂科夫指出，“郁金香”适用于打击被其他建筑设施、地形或特殊防御工事保护起来的点状目标，其打击精度与空投炸弹和导弹差不多，但造价要便宜得多。列昂科夫说：“这种武器是在攻击防御工事时使用的，可造成最大程度的破坏，但成本比‘匕首’或是‘伊斯坎德尔’导弹要低得多。”

TOS-1A喷火坦克其实是一种履带式多管火箭炮，采用坦克底盘，拥有24管发射筒，最大有效射程6000米，可以发射燃烧弹和温压弹，温压弹被发射至目标位置时爆炸释放出携带的高能燃料，形成气溶胶均匀散布在空气中，引发第二次爆炸，会消耗掉周围的氧气，瞬间释放出大量热能，形成一片火海，不仅会杀伤有生力量，还能摧毁建筑物。

“从俄军披露的信息来看，俄军对亚速钢铁厂的攻坚行动采用边打边看的策略，由于难度很大，而且还有平民在内部，俄军还是希望守军能够投降，”军事专家韩东指出，“在过去20多天中，俄军用轰炸机、重炮持续轰炸钢铁厂内的设施，并出动坦克、装甲车、步兵和特种部队，协同作战，逐步缩小包围圈。”

俄国防部4月17日表示，俄军在多个外围防线取得进展，成功迫使乌克兰守军进一步收缩阵地，并再次呼吁据守的乌军投降。18日，基辅方面的乌克兰当局发表声明称，乌克兰海军陆战队第36旅指挥官向基辅表示，他们将在马里乌波尔“抵抗到最后一刻”。俄军随后恢复了对亚速钢铁厂的空中和火炮打击。