2017年6月，越南油气集团与西班牙雷普索尔（Repsol）石油公司在万安滩越南单方划定的136-03油气区块实施油气勘探活动。因该海域位于“九段线”内而遭到中方强烈反对，致使中越军事交流活动一度中断，最终越南于2017年7月24日停止勘探。这件事发生后，越方只有把希望寄托在中部广南省、广义省外海的“蓝鲸”油气区。

该油气区位于我中建岛以西海域，同样越过“九段线”进入我西沙海域，在越南单方划定的118油气区块内。2014年11月美国埃克森美孚公司与越南国家油气集团就联合开发“蓝鲸”天然气田达成初步协议。2017年1月13日，美越在河内签署2份关于“蓝鲸”油气区的框架协议。

根据勘探数据，该油气区天然气储量达1500亿立方米，是越南当前最大的南昆山油气区储量的3倍，预计可开采30至40年。如果该油田被开发，将给越南国家财政带来近200亿美元的收入，这对于每年新增50亿至60亿美元外债的越南来说算是很大的一笔收入。

根据规划，美国埃克森美孚公司将兴建1个海上钻井平台，分2个井群，各4口井，并建1条88千米长的输油（气）管道至朱莱海岸。

同时，越工商部已批准中部热电中心建设用地项目，含天然气处理厂和2个发电厂，均位于广南省境内，其中发电厂由新加坡能源总公司（Sembcorp）和越南电力集团登（EVN）分别投资1座750兆瓦机组，计划2023年正式运行。