其二，他已经在部级岗位上待了19年。

1994年，李金早从原国家计委去往广西，挂职担任了两年桂林市副市长之后留在了当地，相继成为桂林市委常委、常务副市长、市委副书记、市长。

2001年10月，李金早升任广西壮族自治区党委常委，晋升副部级，同年11月兼任桂林市市委书记、市长，2003年4月，他兼任自治区发展计划委员会主任、党组书记，9月任自治区政府副主席，12月兼任广西国际博览事务局局长、党组书记。

2008年1月，李金早担任广西壮族自治区党委常委、自治区政府党组副书记、常务副主席。3年多之后，2011年10月，他离开广西进入商务部，担任副部长、党组成员。

“诗和远方”

2014年10月，李金早任国家旅游局党组书记、局长，其间，他多次就旅游问题发声。

比如，2015年10月，针对当时舆论关注的天价大虾事件，李金早说，一只38元的虾就抵消掉了山东旅游局几个亿的广告效果，“这个事情的管理职权在工商和物价等部门，旅游部门虽然是在主动作为，但是已经越权了。”

2018年3月，伴随着机构改革的进行，李金早履新文旅部党组副书记、副部长。

当时，文化和旅游部的组建被网民们称为“诗和远方终于走在了一起”。

对此，李金早还回应称，“自古文化与旅游就有紧密的内在联系，诗和远方本应走在一起。要以机构改革为契机，大力推进文化和旅游融合发展。”