大家认为，使馆附近，最有可能被炸的目标是南斯拉夫政府大厦，该建筑距使馆不到一公里。而当潘占林大使到政府大厦去会见劳动卫生和社会政策部长，谈中国向南斯拉夫提供1000万元人民币的人道主义援助问题时，发现政府大厦已经人去楼空，文件以及重要的办公用具已经转移。

其次目标是使馆附近的动力设计院。这个建筑在使馆旁边，是南斯拉夫在第三世界承包项目、工程设计的大公司。

为防止间接轰炸的伤害，使馆办公室和宿舍都采取了防护措施，玻璃用胶条打上“米”字，防止震碎的玻璃杀伤，凡是靠窗的床都要转移地方，或者换地方睡觉，有的同志睡在沙发背后。安全小组没有强调大家都得搬到地下室睡觉，因为使馆的地下室是半地下，窗户一半在地上。

然而，潘占林大使出于综合考虑，也没有坚持要求大家搬到地下室。

从3月24日北约开始轰炸，到5月上旬前夕，使馆人员已经在炮火中生活了一个半月。

日夜的警报和空袭，使人们的神经绷得很紧，疲惫、紧张、思虑造成的“轰炸综合症”在使馆已较普遍。同时，人们不由自主地产生了一个念头：还要坚持多久？北约在轰炸中使用了贫铀炸弹，被炸毁的石油、化工等工厂散发出大量有毒有害气体，大家也担心受到辐射污染。大家都知道，当此南斯拉夫危机，国际风云变幻之际，祖国更需要处于第一线的耳目，更需要来自前方的信息，以便领导人做重大决策时参考。同时，使馆的存在，我们的外交官坚守岗位，也是对南斯拉夫人民的支持。况且，使馆人员的留与走，不是使馆哪个人，也不是大使就能决定的。这需要国内的批准。