如果一个时代中，能源的供给越来越充足，每日人均占有、使用能源量不断上升，说明社会运行在上升的波段；如果能源的供给能力下降，每日人均占有、使用能源量下降，就进入了调整的波段。

我小时候，经常会饿肚子，偶尔还会饿死人，这当然是因为（动植物）能源供给匮乏所导致；上小学、中学、大学的时候经常断电，这是（电）能源匮乏的原因；一个郡县往往只有一辆小汽车，归郡县太爷使用；到后来，先是可以填饱肚子，饿死人的现象绝迹了，到2000年前后，基本不会再断电了，再后来因为汽油（能源）变得更加丰富，人们开起了汽车，……，这是人们的生活水平不断上升的标志，我们自己就是这个时代的见证，这是上升波段。

要注意，对于任何社会，偶尔断电都是正常的，这往往是因为自然灾害等偶发因素所导致，比如飓风、台风、暴雪、超级寒潮、节能减排的需要，等等。但如果是“无缘无故”的限电（对于能源净进口过来说，这往往是因国际收支失衡所导致），就意味着能源的供给开始无法满足人们的需求，就意味着进入了调整的波段。

社会的进程就像是鼓起的风帆，有起有伏；人们的生活也像是大潮涌动，潮起潮落，我们都站在“大潮”上。

三

在古代，人类社会是日出而作、日落而息，在现代，我们有了城市与街道，有了电器，有了汽车，有了手机和互联网，等等，进行社会活动的时间比古代延长了，根源在于电力能源给我们提供了光明，在夜间一样可以进行很多社会活动。

古代与现代生活方式的差异在哪里？在于能源获取、利用能力的提升，支撑了现代的生活方式。