作为对英国向乌克兰提供贫铀弹的回应，俄罗斯总统普京在当地时间25日表示，应白俄罗斯总统卢卡申科的要求，俄白双方已同意将在白俄罗斯领土上部署战术核武器。

英国防部副国务大臣戈尔迪在上周二（21日）称，英国将向乌克兰提供的“挑战者2”主战坦克配套弹药中，会包含贫铀穿甲弹。英国为何向乌克兰提供贫铀弹？

“挑战者2”主战坦克的弹药。

火炮不给力，贫铀弹来凑

贫铀弹是指弹体使用来自武器级浓缩铀处理后的产物为主原料，再附加其他合金所制成的弹药，其作用原理跟普通穿甲弹相同，是利用贫铀合金的高硬度、高比重和高熔点来穿透目标。

贫铀弹头在撞击到目标时，高速高温反而会使得贫铀弹头发生“自锐现象”。形象地说，就是高温和高速反而使得弹头更硬，并且由于铀的熔点较低（1132摄氏度），所以贫铀弹头命中目标时，容易因为摩擦放出高温熔解目标装甲，而由此产生的金属气溶胶又会引起剧烈燃烧（如同金属镁的燃烧效果），因此贫铀不只能够提供对战车炮弹的高贯通力，还能够释放高热量（3000摄氏度）来毁伤目标。不过，也就是因为贫铀弹撞击和燃烧所产生的贫铀气溶胶和粉末可能会扩散到周边环境中，使得具有化学毒性及放射性的贫铀污染撞击点周围的区域和动植物。

早前今年1月，英国政府就承诺向乌克兰提供14辆“挑战者2”主战坦克，该型坦克装备了一门L-30A1120毫米55倍径线膛炮。目前全世界也只有英国在坚持使用线膛炮，而英国使用初速较低的线膛炮也实属无奈，英国是碎甲弹研发比较早的国家，在碎甲弹这一领域的层面技术相对比较先进。碎甲弹的杀伤原理是通过击中目标后崩裂内部装甲，形成大小不等的碎块杀伤内部人员、破坏机器设备。不过碎甲弹较薄的弹壳只能通过线膛炮发射，但随着现代金属冶炼技术及装甲防护能力的提升，大量装备复合装甲的主战坦克使得碎甲弹已越来越力不从心。