中心镇是座老城。当地的房子多用土坯垒起，只在房檐处用些木料，房顶用草和泥苫顶。讲究的用青瓦。像米商芦家用砖瓦砌成的二层楼房出现时，亮了全镇人的眼睛，人称“芦家楼”。这些年，好些买卖家比着赛的盖起公寓房，小镇平庸无奇的天际线终于出现参差不齐的曲折。

一条僻静的小巷里，深入其中的小宅院檐顶塌架，四壁熏黑。残垣断壁在月光下活像鬼屋。巷口聚了不少看热闹的人，镇管所的人被惊动，通知了县里马巡警队，鼓点般的马蹄声一路由远而来，震醒了沿街入睡的居民。一传十，十传百，等到冯天雄出现时，秘密已传遍了角落。