在德国崛起之前，欧洲大陆的主角一直是法国。但普法战争后，德国成为欧洲大陆的主导力量。

第一次世界大战爆发的导火索是奥匈帝国王储弗朗茨·斐迪南大公和妻子遭到塞尔维亚学生加弗利洛·普林西普刺杀，双双殒命。这一事件虽然有偶然性，但第一次世界大战的爆发却有其必然性。

必然爆发的原因就是英国无法接受德国崛起成为欧陆霸主。为了全力打压、围堵德国，英国不仅在美洲与宿敌美国和解，在欧洲也与先前的敌人俄、法和解并结盟。1904年4月，英国与法国签订《英法协约》，1907年8月与俄国签订《英俄协约》。

欧洲两大军事集团，德奥意的同盟国和英法俄的协约国正式形成。

毫不夸张的说，英国推动了第一次世界大战的爆发。

德国在第一次世界大战中战败，承担了巨额赔款。小胡子利用美国华尔街资本的支持成为德国领导人，德国获得了华尔街产业资本和技术的双重扶持，迅速走出一战阴影，再次成为欧洲第一强国。

必须承认，小胡子的雄心壮志非常人所能理解。

第一次世界大战失败之后，德国领土东普鲁士被波兰威胁和占领，但泽以自由市的身份获得自治权，成为德意志民族在东普鲁士的飞地（类似于加里宁格勒在俄罗斯的状态）。

波兰无法遏制吞并但泽的野心，而德国绝不能丢失但泽！因为但泽是东普鲁士最重要的出海口，号称是德意志的东方明珠。