两年前从顿巴斯地区搬到哈尔科夫生活的年轻女孩瓦拉德说，在顿巴斯地区的生活经历让她明白，俄军绝对会入侵自己的国家。在听到身旁女伴维塔说“还是觉得和谈好”时，她有点生气地推了朋友一下，并且接过话茬说，跟俄罗斯谈判是没用的。笔者问瓦拉德，她觉得如今谁还能帮助乌克兰摆脱困境？“我也不知道”，女孩想了想，面带遗憾地低下了头。

对于眼下的乌克兰局势，西方舆论的思路很简单——如果纵容俄罗斯吞并乌克兰，那么下一个目标就将是白俄罗斯以及波罗的海三国。但笔者起初走访乌克兰时，最不解的其实是乌克兰为什么总被俄罗斯看作是“嘴边肉”？从“橙色革命”将亲西方的尤先科推为乌克兰总统，到取而代之的亲俄派总统亚努科维奇在“广场运动”的声浪中，狼狈逃亡到俄罗斯的顿河畔罗斯托夫，再到“糖果大王”波罗申科遭到西方抛弃，在乌克兰大选中黯然败给人气演员泽连斯基，乌克兰人一直在选择自己的领导人，但总是感觉看走了眼。

“这不是人们选错了，而是目前的乌克兰当政圈子发展得太畸形。”在瓦拉德和维塔等人就读的哈尔科夫国立大学，该校国际经济系主任列兹尼科夫对笔者做出了如上解释。在高校任教前，这位年纪在50岁左右的当地人曾在哈尔科夫地方政府负责推动乌克兰加入欧盟的工作。不过，他在“橙色革命”期间离开政界，重返政坛后又因为泽连斯基上台遭遇地方政权内斗，再次远离政治前沿。

“在20年前，乌克兰从中央到地方政府，还能有一些拥有专业能力的人，掌管着大大小小的部门。”他语气颇为感慨地说，“在我担任地方政府初级官员时，身旁的同事和上级都很真诚地在帮助我，和我合作。但如今，大批的技术官员因为寡头政治的内斗被清洗出局，取代他们的是大量只会在社交网站上喊喊口号，对总统信誓旦旦做出各种空洞承诺的年轻面孔。”列兹尼科夫说，在乌克兰的政坛风气已坏，如同一块布满孔洞的奶酪，如何不让俄罗斯觊觎？

列兹尼科夫直言，乌克兰想要成为真正的欧洲国家，就必须申请加入欧盟，而在此之前必须先加入北约，但多年来的筹划，现在却变成牵制乌克兰发展的大难题。“欧盟曾经信誓旦旦地承诺会接纳乌克兰，但这并不意味着我们正在加入欧盟。”他苦笑说，“北约也是一样，没有人告诉乌克兰什么时候能加入。这才是问题的关键。”列兹尼科夫说，对于乌克兰，欧盟有着明显的嫌贫爱富心理。至于北约，它希望乌克兰永远作为炮灰夹在北约和俄罗斯之间。“我们似乎无法融入欧洲了，一方面俄罗斯在施压，另一方面，西方在继续做出各种承诺，这样的局面只会令乌克兰长期沦为政治人质。”

交谈中，笔者问列兹尼科夫是否已经对乌克兰政治丧失信心。他笑着说，丧失信心还不至于，只是眼下的乌克兰内政的确存在不少问题，需要有更多年轻人有勇气承担困难。

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