地球表面约有70%以上的面积被水覆盖，但其中淡水资源仅占水资源总量的2.53%，而比较容易开发利用的淡水资源，仅占淡水总储量的0.34%。

仅从这组数据来看，人类的水资源应该是非常紧缺的，但事实上绝大多数的中国人，对于水资源匮乏是没有概念的，因为在从小到大的生活中，除了偶尔因为自来水厂检修停过水之外，我们似乎从来都不缺水用。

但实际上，中国的水资源也是比较匮乏的，根据数据统计，我国水资源总量为3.1万亿立方米，人均用水面积为2214立方米，仅为世界人均水平的1/4。

与之形成鲜明对比，是中国水价仅为世界平均水价的1/5。

为什么我们能够在不缺水用的同时，还能将水价保持在一个相对较低的位置呢？

这里面，和一场水资源保卫战有着莫大的关系。

时间倒回到了20年前，彼时改革开放带来的红利使得全国各地都加速进入到了城市化进程中，各地对于城市建设、自来水供应的能力和资金需求迅猛增长，但传统的供水企业，面对巨量的基建成本束手无策。

为此，国家计委和建设部先后发布了《城市供水价格管理办法》、《加快市政公用行业市场化进程的意见》等多项文件，来推进水价改革，放宽水务市场对内外资的投资限制。

根据世界银行发布的数据，国外水消费一般占个人收入的5%，而中国在2000年左右的水消费收入占比约为1.2%，里面有着巨大的上涨空间，因此在水务市场对外资开放门槛后，全球各大水务公司闻着味就来了。

2002年5月，上海自来水浦东公司计划出售50%的公司股份，公司内部对于股权的评估价为7.6亿元，但全球最大的水务集团威L雅上来就报了个15亿元，这个价格几乎是资产的两倍。

无独有偶，2007年1月，威L雅收购兰州供水集团45%股份，报价17.1亿元，而与他作为竞争对手的中法水务报价为4.5亿元、首创股份报价2.8亿元。

报价结果公开后，首创股份的董事长在接受媒体采访时表示，2.8亿元的报价是我们审慎评估兰州供水资产后的结果。

同年8月，全球第二大水务集团苏伊士以8.95亿的价格收购了扬州自来水股份49%的供水资产，据媒体报道，该报价为资产价格的5倍。

一个月之后，威L雅集团再次出手，以超出资产价值三倍的价格，21.8亿元收购了天津市北水业49%的股权。

短短几年内，外资企业就通过高溢价的方式，横扫宁夏、海口、深圳等多个城市，到2012年底，威立雅已经在国内50个多个城市投资，运营有70多个水务资产项目，为近3300万国人提供自来水服务。

而根据光大证券的研报，苏伊士集团控制着大约2000多万人的自来水业务，加上其他杂七杂八的公司，外资水务集团大概掌控了我国约7000多万居民的自来水业务。

面对外资高溢价的扩张方式，2009年，时任中国水协会会长的李振东公开发言：外商今天高溢价收购供水资产，明天就要成倍的赚回去。

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事实也确实如此，威L雅自1997年进入天津，到2014年，天津居民生活用水的价格先后上调了8次，由每吨0.68元提高到4.9元，价格翻了7倍。昆明市自来水集团2005年底开始与威L雅合作，次年1月昆明就上调水价，2007年7月再次上调，涨价幅度和频率都令当地居民诧异。