实际上，早在二十多年前的一战时期，美元对英镑就发起了攻击。美国不断向英德交战双方提供武器等战争物资，掏空了英国和其他欧洲国家的国库，几年间由最大的债务国一跃变成了最大的债权国。又在二战期间，通过以提供援助之名的“租借法案”，不仅将英国的黄金储备一扫而光，而且还令英国政府债台高筑。战后美国一度掌握了世界超过75％的黄金储备。英镑因失去了黄金的支持，急速贬值，不得不停止兑付黄金，英国货币的金本位制事实上就此终结。

大战尘埃落定，伴随世界政治新秩序一起出现的，是霸主权杖的转移，而其中最具象征意义的是，世界货币的易主。最终胜出的怀特方案，即所谓“金汇兑”的核心要点，可简述为：各国货币与美元挂钩，美元与黄金挂钩，35美元等价于一盎司重黄金，即布雷顿森林体系。由此，世界货币的“新一号”——美元，闪亮登场，成了主导国际金融和贸易舞台的绝对主角。

城头变幻大王旗，忍看朋辈成新鬼。一部世界500年近现代历史，就是列强争霸的战国史。而隐含其中贯穿的主线，则是世界货币控制权的流转。世界霸权从西班牙，到荷兰，再到英格兰，最后落到美国手中，正应了基辛格的哪句箴言：谁控制了货币，就控制了全球经济。

货币与国运紧密相连，在中国封建朝代更替史上，也一样不断得到应验。仅以距今最近的宋元明清四朝为例，其覆灭虽各有原因，但皆与货币息息相关。