据国家卫健委消息，3月14日，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团新增感染者5081人，再创本轮疫情单日新增高峰。

“这波奥密克戎BA.2速度很快，内地和香港大多数都是这一株。”3月14日，@张文宏医生 发微博点名BA.2亚变体（进化分支），并称“国内这波疫情目前处于指数级上升初期”。

就内地疫情形势来看，3月1日—15日，本土疫情累计报告感染者超过18000例，已波及28个省份。

在香港，第五波疫情高峰仍未过去，据香港特区政府卫生署卫生防护中心数据，截至3月15日00：00时，第五波疫情累计报告个案已达748919例，其中经核酸检测阳性者635000例，经快速抗原检测阳性者113919例；在刚刚过去的24小时，香港本地新增感染个案超2.7万例。

“隐形奥密克戎”、“升级版奥密克戎”……奥密克戎BA.2亚变体出现不久就被冠以种种绰号。BA.2亚变体真的更可怕吗？

BA.2能“隐身”吗？

BA.2亚变体得名“隐形奥密克戎（stealth omicron）”，并不是因为它能“逃过”核酸PCR检测，而是PCR检测难以轻易将它与德尔塔毒株区分，但这一点在流行更早的BA.1亚变体身上就很好做到。

据《科技日报》此前报道，BA.1变体在PCR检测中会出现刺突蛋白基因脱靶（SGTF），这是其区别于德尔塔等毒株的重要特征，因此较容易被发现。但BA.2变体基因组并不具备导致刺突蛋白基因脱靶的特征性缺失，PCR检测难以区分该变体与其他毒株，需要基因测序等更复杂耗时的手段才能明确，因此BA.2变体也被称作“隐身奥密克戎”。

“不要以为‘隐形奥密克戎’意味着我们无法检测到它，我们所有的PCR测试依然可以检测到它。”得克萨斯州休斯顿卫理公会的病理学家Wesley Long博士在此前接受美媒采访时强调。

不过，BA.2亚变体确实有其“狡猾”之处，这更多体现在其传播的隐匿性：在未开展筛查的情况下，无症状及症状轻微的感染者很难被识别，他们会造成新一轮的传播扩散。

“症状轻、隐匿性强，是这次吉林市本土疫情的最大特点。”据新华社3月14日消息，吉林市疾控中心主任孙殿伟说，“以截至11日的数据分析，本次疫情无症状感染者占比为56%。现在溯源工作比较困难，很多人自始至终未表现出症状。无症状感染者的增加，使流调过程遭遇传播链条缺失或断链情况，但病毒的传播并未停止，如果出现社区传播，感染病例数在2至3天内可以翻倍。”

吉林省此次疫情病例主要集中在长春市和吉林市。截至3月13日，吉林市本次疫情已累计报告2856例感染者，其中本土确诊病例1478例、无症状感染者1378例，无症状感染者仍然接近半数。

无症状感染者比例大，全国层面也呈现出此类特点。这成为此轮疫情防控的共通难点。

澎湃新闻根据国家卫健委数据进行统计，发现3月6日-11日，全国单日新增的本土无症状感染者，连续6天超过确诊病例数量，无症状感染者占比保持在50%—70%之间，占比最高的一天是3月11日，达到69%。其后两天，12日及13日，全国单日新增无症状感染者均在2000例以上。

这种隐匿性也造成了病毒传播链极其复杂，追踪难，跑赢更难，往往发现就是暴发。

以仍在发展中的山东疫情为例，3月13日的山东省疫情防控发布会通报，“本轮疫情形势复杂”，造成这种局面的原因之一，被分析为“感染病毒传播链极其复杂”：一旦病毒引入学校、工厂、浴室等空间密闭、人员密集、人数众多的场所，传播更快、更广，教师、工人、学生所在社区层面疫情高度散发，会导致区域内暴发。

截至3月12日，山东省内疫情主要发生在4个市，除青岛市为奥密克戎BA.1.1亚变体外，其他市均为BA.2亚变体。

BA.2“跑”得有多快？

在全球，奥密克戎在数月间快速扩张版图。

2021年11月11日，代号为B.1.1.529的新冠病毒突变株在非洲南部国家博茨瓦纳首次被发现。世界卫生组织11月24日将其归类为正被监测的变异株（Variants Under Monitoring，VUM），11月 26 日，将其升级为“关切的变异株”（Variants of Concern，VOC），将其系统命名定为奥密克戎（omicron）。奥密克戎之前的VOC还有阿尔法、贝塔、伽马、德尔塔。