1923年，辉瑞成为了美国最大的柠檬酸生产商；到1929年，辉瑞完全垄断了市面上的柠檬酸生产，规模高达千万磅。

1936年，辉瑞成为世界最领先的发酵化学企业，在葡萄糖酸和柠檬酸的生产技术中积累的经验基础上，开始大规模量产维生素C，柠檬酸让辉瑞一夜之间发了巨财。

当时的辉瑞还是一家以生产化工产品为主要经营业务的化学品公司，直到青霉素的发现，才让它从一家精细化工公司彻底转型为制药公司。

这也就进入了辉瑞二战中的发财历史。

1928年，英国亚历山大·弗莱明意外发现了青霉素，但这一研究成果随后被辉瑞盯上并窃取，到1941年太平洋战争爆发，辉瑞顺利接到了罗斯福政府下达的生产大规模青霉素以供战争之需的艰巨任务。

在时任辉瑞CEO约翰·麦基的领导下，辉瑞成为世界首个大批量生产青霉素的公司。

1945年，辉瑞生产的青霉素已经占到全球产品的一半，和美国政府一道，借着战争一跃而起，为日后对非洲、亚洲、南美等大陆实施生物侵略奠定了技术和资金的基础。

战后，作为辉瑞掌门人的约翰·麦基在1950年建立起辉瑞的营销团队，辉瑞的三大特色之一的“全球一流营销体系”也开始在那个阶段有了雏形，而默克公司直到1953年才建立起营销组织。