美国国务院于1789年9月由美国外交部改组而成，在政府各部中居首席地位，是美国联邦政府主管外交并兼管部分内政事务的行政部门，相当于外交部，但又不同于一般国家的外交部，管的事更多，权力更大。

美国的国务卿是世界上独一无二的职位，被称为美国政府的“首席部长”。国务卿作为国务院的行政首长，由总统任命（经参议院同意），并对总统负责，是仅次于正、副总统的高级行政官员，是总统外交事务的主要顾问，内阁会议和国家安全委员会的首席委员，位于美国总统继任顺序的第四位。

根据美国法律，1.国务卿是政府排名第一的部长，即首席部长，不同于有些国家外长并不是首席部长；2.执掌国玺，总统辞职要向国务卿提交辞呈；3.与外国代表处理及协调国际事务；4.作为美国总统对国际事务的首席顾问；5.协调、指挥及监督美国政府整体海外事务（部分军事行动除外）；6.一些联邦事务公告文件由总统和国务卿联署。

现年58岁的安东尼·布林肯，在美国政坛算是个风云人物，在民主党内也是公认的，曾服务过三届美国政府，他在漫长的职业生涯中积累了丰富的履历，令人望而生畏。

据说布林肯年轻时最大的梦想是当一名记者或电影制作人，但碰巧，他成了克林顿总统外交政策演说的撰稿人，不久，由于表现出色，进入美国国务院工作，后来就职于克林顿政府的国家安全委员会以及参议院外交委员会，还曾在战略与国际问题研究中心担任过研究员。