简单讲，科索沃的主体民族是阿尔巴尼亚人，但他们最早并不生活在科索沃，真正最早在这里生活的塞尔维亚人。公元12世纪，塞尔维亚人在科索沃地区建立起他们历史上最强大的帝国，尼曼雅王朝：1330年，尼曼雅王朝打败由保加利亚和拜占庭组成的联军，因而名声大噪，成为东南欧最强大的帝国，一时风光无两。所以，塞尔维亚人一直视科索沃为他们的龙兴之地。

但好景不长，两百年后，巴尔干半岛北侧的奥匈帝国和南侧的奥斯曼帝国双雄并立，并将其一分为二，北边是奥匈帝国的势力范围，包括斯洛文尼亚和克罗地亚，南边是奥斯曼帝国的势力范围，包括塞尔维亚、保加利亚、马其顿和阿尔巴尼亚！

奥斯曼帝国为了巩固对巴尔干半岛以南地区的统治，并建立起合法性，在当地实施歧视性的宗教信仰政策。明面上，他们虽然仍允许东正教和天主教的存在和发展，但却要求教徒必须向政府缴纳一笔费用不小的人头税，而信仰伊斯兰的教徒则可以免交税款。

阿尔巴尼亚人本来是信仰天主教的，但在利益的诱惑下，没有丝毫犹豫就改信伊斯兰教了。而塞尔维亚族是斯拉夫人的分支，对东正教的信仰那可是深深刻在骨髓里的，头可断，血可流，信仰不能乱。

为此，没少有悍不畏死的塞尔维亚人跟奥斯曼帝国唱反调，但双拳总归难敌四手，几次失败后，塞族人为延续心中的信仰，不得不离开故土迁往奥匈帝国控制的北巴尔干地区，空下来的科索沃自然就被阿尔巴尼亚人鸠占鹊巢了。经过几百年的发展，到二十世纪中期，阿尔巴尼亚人已经是科索沃地区绝对的主体民族了，人口占比高达80%！这就有点像房东和房客的关系，塞尔维亚人有产权，阿尔巴尼亚人有居住权。

老实说，塞尔维亚对阿尔巴尼亚人够仁至义尽了，本着你住都住了几百年我也不能赶你走的好人心态，不仅继续让阿尔巴尼亚人继续在科索沃住下去，还给予自治的权力。但问题在于，进入二十世纪之后，伊斯兰国家的发展势头远远不如欧洲的基督教国家，这一现象在主体民族信仰伊斯兰教的科索沃同样存在。

根据塞尔维亚统计部门的数据显示，1953年，科索沃地区人均国民生产总值仅为南联盟平均水平的一半，而文盲却占总人口的40.4%。也就是说，阿尔巴尼亚人的生活质量比塞尔维亚人落后得多。

在他们看来，困顿的生活源于塞尔维亚中央垄断资源，并在配给额度上向塞族人倾斜，因此南联盟第一次解体后，他们也开始跟着闹独立，时任的塞尔维亚领导人米洛舍维奇是个政治强人，二话不说直接取消了科索沃的自治权，这下阿尔巴尼亚人的火更大了，各种骚操作不断，惹得南联盟只能采用更强硬的手段解决问题。

美国和欧洲正是希望利用塞科难以调和的冲突，来打击南斯拉夫联盟，从而达到斩草除根的目的。但在具体操纵过程中，美欧的分歧日渐激烈，当时欧洲联盟刚成立不久，欧元也即将问世，所以，布鲁塞尔方面希望用比较温和的手段去推动南联盟的解体。