2020年5月2日，纳扎尔巴耶夫女儿达丽嘉·纳扎尔巴耶娃也退出了权力中心，托卡耶夫签署命令解除其议会上院议长职位，但没有提及原因。当时外界猜测称，纳扎尔巴耶娃的去职很可能跟她牵扯的财务丑闻有关。

那段时间，纳扎尔巴耶夫的外孙、纳扎尔巴耶娃的长子艾苏坦在英国伦敦爆料说，其手中握有哈萨克斯坦政府大规模腐败的信息，母亲与继父从哈萨克斯坦人民那里盗走了数十亿美元。3个月后，1990年出生的艾苏坦在伦敦因心脏骤停去世。

这不是纳扎尔巴耶夫的家人首次传出贪腐丑闻。在好莱坞导演奥利弗·斯通为纳扎尔巴耶夫拍摄的长达8小时的纪录片《哈萨克，金人的历史》（Qazaq： History of the Golden Man）中，纳扎尔巴耶夫谈到前女婿阿利耶夫的腐败案时坦言，自己的错误任命给国家金融造成了巨大损失，而他也“亲手将三个外孙的父亲送进监狱”。

2021年4月，纳扎尔巴耶夫宣布决定辞去哈萨克斯坦人民大会主席职务，将权力移交给托卡耶夫，但仍担任该机构名誉主席。2021年11月，在祖国之光党委员会扩大会议上，纳扎尔巴耶夫决定将党主席职位移交给托卡耶夫，强调该党应由国家总统领导。

外界一直认为，哈萨克斯坦已经在过去三年中平稳地实现了权力过渡，只不过为国家掌舵近三十年的纳扎尔巴耶夫仍在哈萨克斯坦政坛保持着强大影响力。2022年暴发的抗议显示，一部分民意显然被低估了。

“这个国家的统治者都是纳扎尔巴耶夫的亲戚和他的人，没有其他。”努尔兰声称，他正在阿特劳州首府阿特劳参加抗议，他所认识的同学朋友也都上街了，“在我看来，托卡耶夫只是纳扎尔巴耶夫制度的维系者。”

努尔兰对现政府心存不满，但他说不出自己究竟支持哪个反对派政党或抗议领袖，正如哈萨克斯坦官方所称，本轮全国抗议并没有明确的领导者。在哈萨克斯坦，成熟且有足够影响力的反对派并不存在。

为安抚民意，托卡耶夫在1月5日向全国发表的电视讲话中宣布，他将接管安全委员会，但没有直接提到纳扎尔巴耶夫。几天来，纳扎尔巴耶夫一直没有公开露面或发声。

气价何以成为“最后一根稻草”

人口近1900万的哈萨克斯坦作为石油和天然气出口国，能源丰富，民众却因为油气价格暴涨游行，不乏讽刺意味。

哈经济在中亚居主导地位，占中亚区域生产总值的60%。2021年前9个月，哈GDP增速达3.5%，基本恢复至新冠疫情前水平。其人均GDP达2.7万美元，储备超过350亿美元，为中亚最富国家。

但哈Finprom.kz网站2021年4月的研究数据称，哈收入低于最低生活水平的居民占比已超过20％。哈政府2020年第四季度的统计数据显示，收入低于最低生活水平的家庭数量在一年内增加了12％，为14.06万户家庭（85.85万人）。与此同时，哈成为了全球富有人群增长最快的十个国家之一。