“台湾牌”背后的美国对华战略转向

当然，美国打“台湾牌”也不都是“玩虚的”，背后根源在于对华战略转向。

近年来，随着中美实力对比接近，且美国人对“改变中国”的信心和意愿大不如前，“中国威胁论”再起波澜。如今从美政府、两党、智库等呈现的涉华观点来看，尽管仍然存在不同立场，但对华强硬态度整体压过友好声音，哪怕是过去所谓“红队”，即知华派、友华派，对中国的期待也转向保守。

笔者研究美国外交关系协会（CFR）的历年中国研究报告同样发现，这些由立场多元的美国各界涉华资深人士集体产出的研究成果及建议，亦呈现显著的对华倾向转变过程，对过去那种“整合”、“拉拢”中国路线的检讨日增，“制衡”乃至“遏制”中国的声音已成气候。而历史上，这一组织曾在中美关系正常化进程中扮演过关键角色。

如今从贸易争端到“印太战略”，正如我们所见，这种对华态度的根本性变化已催生整体战略转向。2018年《美国国防战略》（National Defense Strategy）将中国界定为“战略竞争对手”（strategic competitor），提出对美国繁荣和安全的中心挑战是来自中国和俄罗斯的长期战略竞争，而在2017年12月发布的《美国国家安全报告》（National Security Strategy）中，开篇就提到当前美国国家安全的最大挑战是中、俄这两个“修正主义国家”（the revisionist powers of China and Russia）。

对华战略转向的大背景下，美军在亚太地区酝酿战略调整，而台美军事关系的提升也成为美国朝野呼声很高的选项。除台海本身的战略意义之外，台湾在南海也是重要法理、军事行为者（actor），蔡英文当局又积极往“印太战略”上靠拢，美方将台美关系作为在此地区抗衡中国的一环，就不难理解了。