英国剑桥大学希腊文化学教授保罗·卡特勒基（Paul Cartledge）介绍说：“腓力二世绝对是个改变马其顿历史的人物。他统一了王国、建立了新的军队模式、重新分配了土地，等等。他是一个专制独裁国家正中心的转型力量。”

崛起的马其顿与强盛的古希腊城邦联盟之间的关系出现了紧张。

卡特勒基教授说：“正如现在中国与美国之间的问题一模一样。雅典是民主城邦，有全希腊最悠久的民主传统。实际上，我们今天的‘民主’一词就是来自雅典。在希腊当时反对腓力二世专制独裁的政界人物中，最坚决的当属狄摩西尼（Demosthenes）。”

民主与专制之间的对立，早在2千多年之前又是以什么方式呈现的呢？

“正如我们今天一样，民主是一个很大的讨论话题，公开讨论也正是民主与专制对立的一个重要特点之一，狄摩西尼有很多对手和反对者，全部都是民主人士。他们在外交政策上有不同的看法，但是狄摩西尼很快就看到，腓力代表的是一种威胁，不仅是战略威胁、军事威胁，而且是政治威胁，也就是如果腓力的霸权得以发展，雅典是否还能继续作为民主模式存在下去的问题。”

于公元前359年成为马其顿国王的腓力二世，在不到20年的时间内成为希腊的征服者。到公元338年，希腊所有城邦在军事、经济各个层面纳入马其顿王国的版图。同年他建立全希腊城邦会议联盟，奠定了入侵波斯王国的基础。