三次大国争霸：给当今中美对抗的启示！
荷兰如此快速致富，另一个必须提及的重要原因是奴隶。伊特萨姆博士介绍说：“荷兰势力扩张到大西洋后，很快征服了原本作为葡萄牙领地的巴西。荷兰很快认识到，要继续保持经济繁荣就必须不断从像安哥拉这样的非洲国家贩运来奴隶。于是荷兰去了非洲。”
16世纪中叶以后，英国开始在世界范围贸易扩张，随着其海外贸易的不断发展，与荷兰之间的关系出现紧张。英吉利海峡里，两国之间除了有航运竞争还有渔民之间的冲突。
1651年，英国颁布针对荷兰的航海法案（The Navigation Acts），内容包括只有英国或其殖民地拥有、制造的船只才可以运输英国殖民地的货物，以及保护英吉利海峡的渔业权等。
根据《大不列颠百科全书》的记载，这一法案原本旨在鼓励英国发展造船业以备战时之需，实际上却“成为重商主义时代的一种贸易保护主义形式”。
航海法案出台后的一百多年间，英国与荷兰共发生了四次战争。
英国维多利亚女王在位64年，至1901年去世，期间英国是势力遍及全球的最强盛帝国。
第四次英荷战争持续了四年之久，到1784年结束时，荷兰海上帝国不复存在，英国势力继续增长，并在19世纪成为在全球最有影响力的“日不落帝国”。
