根据美国疾病预防控制中心的说法，典型的流感症状包括发烧、咳嗽、喉咙痛、肌肉疼痛、头痛、流鼻涕或鼻塞、疲劳、有时甚至是呕吐和腹泻。流感症状经常突然发作。大多数得了流感的人将在不到两周的时间内康复。但是在某些人中，流感会引起并发症，包括肺炎。到目前为止，在这个流感季节，美国大约有1％的人出现了足以住院的严重症状，与上个季节的发病率相似。

而对于2019-nCoV，医生仍在努力了解疾病症状和严重程度的全貌。1月30日发表在《柳叶刀》杂志上的一项有关约100人的病毒的最新研究中，最常见的症状是发烧、咳嗽和呼吸急促。在该研究中，仅约5％的患者报告喉咙痛和流鼻涕，而仅1-2％的患者报告腹泻、恶心和呕吐。根据世界卫生组织（WHO）周二（2月4日）发布的数据，迄今为止，在中国报告的20，000多例病例中，约有14％被归类为严重。

值得注意的是，由于呼吸道病毒会引起类似的症状，因此根据WHO的说法，仅凭症状就难以区分不同的呼吸道病毒。

《科学美国人》（Scientific American）是一家成立于1845年的科学评论性机构，近日发表一篇文章，从对美国民众进行科普的视角，比较了新型冠状病毒和流感病毒。

文章表示，新型冠状病毒的疫情已经占据最近几个星期的头条新闻，但还有另一种病毒疫情也在打击世界各地的国家：流感病毒。但是这两种病毒如何进行比较，哪一种确实更令人担忧？

迄今为止，被称为2019-nCoV的新型冠状病毒已在全球导致数万患者确诊感染和几百例死亡。但这与流感（influenza）相比没什么。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，仅在美国，本季的流感已经造成了1900万例疾病，180，000例住院治疗和10，000例死亡。