这个让中国念念不忘的美国人，究竟为我们做了什么？02非典时间拨回到2003年4月，正是“非典”疫情的高峰时期。那时的中国在疫情防控方面相对落后，恳请一些掌握顶尖技术的美国专家前来帮忙。

但中方人员在美国连吃闭门羹，因为对方普遍对“非典”畏之如虎。美国专家们纷纷以各种理由拒绝，一些高校甚至不敢接待中国人。然而，有一个人却是例外，当他在纽约的宴会上接到邀请后，二话不说就表示同意。这个人，就是利普金教授。

根据后来华人学者赵凤娴的回忆：“利普金教授是当场就答应的，他也马上就准备好的，就像一个战士冲向战场一样。”在答应邀请后，他说服了同事托马斯·布莱士一同飞往北京。临行前，两人的家属都哭着送别。谁都知道，此行万分凶险，电视上经常播报因疫情死亡的人员。他带着一个装满了口罩、鞋套和10000个SARS测试套件的箱子前往机场，发现747飞机上空前宽敞，居然只有3个人。

除了他和同事外，还有一名《纽约时报》的记者。他成为第一位前往中国提供现场指导的外国专家。那时的北京在“非典”的冲击下空空荡荡，连故宫和天安门都一片寂静。中国也极其珍视利普金教授的到来，安排250名工作人员供其调遣。他捐出了随身携带的10000个检测试剂盒，并向接待人员交代了两件事：“第一件事，禁止在路边吐痰，因为吐痰会传播各种细菌。第二件事，来见你的医生和护士必须洗手。”