后来，古贺辰四郎的儿子古贺善次又在1930年以3148日元的价格从日本政府手里“买”下了钓鱼岛等几个岛屿，并一直传到了上世纪70年代，又将其所有权“转卖”给了日本人栗原弘行。这就是所谓的“钓鱼岛私人领地”的由来。

1945年日本战败之后，中国本应顺势收回钓鱼岛，然而美军却要求对北纬三十度以南的日本海域进行“托管” ，并把钓鱼岛也非法纳入了这一范围。

1952年4月，美国在与日本私下签订《旧金山和约》的时候，又将钓鱼岛及其附属岛屿视为琉球群岛的一部分，交给了日本。

从此，日本便把钓鱼岛一带看做是自家领土，在岛上修建灯塔和标识，并非法捕鱼，巡逻，还时不时有国会议员级别的官僚前去登岛。

值得一提的是，所谓的“岛主”栗原弘行一家，靠着非法据有钓鱼岛，每年都能从日本政府手中拿到2110多万日元(约120多万元)的“租金”。

对于中日双方而言，钓鱼岛及其附属岛屿的地位非常重要。日本占有了它，不仅会从中国东海划走一大片海疆，还可以掠夺这里丰富的渔业资源，石油和天然气。

早在上世纪70年代，中国沿海渔民就在钓鱼岛一带与日本海上保安厅发生过渔业纠纷。但在当时中日邦交正常化的环境下，钓鱼岛争端处于共同搁置的状态。

但在新世纪到来后，由于日方的一再挑衅，在钓鱼岛私自修建建筑物，肆意冲撞中国渔船，屡次抓捕中国渔民，钓鱼岛争端持续发酵。