当时，海上保安厅一共有1.2万多人的编制，450多艘舰船，70多架各类飞机，是一支准军事化组织，受防卫大臣的间接领导(战时由美军指挥)，有很大的权力。他们不仅可以负责缉拿走私，偷渡，排雷，水上执法，还可以直接对进入钓鱼岛的中国公民实施抓捕。

保安厅的舰船中，仅满载排水量1000到3000吨位的PL型的巡视船就有38艘，其中，排水量2000多吨的“飞驒”级巡视船不仅装备了两门速射机枪和反坦克榴弹发射器，还可以搭载1架直升机。

这还不算什么，更大的PLH型巡视船排水量都在3000吨以上，最大的接近6000多吨，完全是驱逐舰的吨位了。在搭载机枪，水炮之外，还有一定的电子跟踪和指挥能力，且其中不少型号都能够搭载的2架直升机。

在执行任务时，保安厅在空中还能得到直升机，甚至反潜飞机的支援。

总之，日本海上保安厅是一支装备精良，大型舰船数目多，武装化程度高的组织。

而在当时，中国海警和渔政部门的船只不仅数目少，吨位小，而且大多是由退役的海军舰艇改装而来，并不是专业的护渔，执法舰船。

这其中，虽然也有一些吨位3000以上的船只，但其性能也无法与日本同等吨位相比。中国海警和渔政部门真正挑大梁的主力，还是海军陆续向其转交的20多艘吨位只有1500吨左右的退役056型护卫舰。