第一个误解：美国不过是历史不足二百五十年的年轻国家不足以同拥有五千年文明的中国相比

相当长时期以来，国内存在着一种比较强烈的藐视美国的取向。请注意，不是“趋向”，是更加主观的“取向”。这种取向近两年来在中美大国博弈日益升级的状态下有明显增强的趋势。其中最具代表性的，就是无论民众还是学术界，大多认为美国不过是一个具有二百多年历史的年轻国家，与我们拥有光辉灿烂的五千年文明的古老中国相比，简直是不自量力。

这样一种近乎无知的态度和立场，是非常危险和可怕的。美国与中国有许多不同，我觉得以下三点是必须高度重视的，绝对不可错判。第一点，虽然美国自建国后迄今仅有二百四十多年的历史，但欧洲文明史有多久，美国的历史就有多长，这是自17世纪初来自英格兰和荷兰的清教徒殖民于美洲大陆时就已经开启的客观历史进程，即美国是由欧洲移民尤其是盎格鲁-撒克逊移民构建起来的国家。第二点，美国是一个人为设计出来的国家，也是众多思想、理念和社会势力相互妥协出来的国家，洛克、卢梭、孟德斯鸠等人在欧洲大陆封建王权的桎梏下无法实现的思想、理念，在美国建国历程中得到了充分体现。

1787年费城制宪会议虽惊心动魄，但却谈出来或者说妥协出来一个年轻的国家，它与靠武力建立的国家是不同的。

第三点，美国这个国家，与其他过往的霸权国家有着一个很大的不同，这种差异甚至是根本性的，这就是，它对主宰和控制世界的战略诉求不是随着实力增长成为强国之后才产生的，而是具有与生俱来的特性。辽宁大学程伟教授等人通过对美国国民身份、美国信念和美国主义三个概念形成与演进的深入研究，指出“美国成为世界大国或者世界强国的时段是在19世纪中叶以后，但其对主宰世界的强烈与执着的战略诉求却早早地产生了……

美国的全球战略，其最初的形成动因事实上与自己的实力状况基本无关。美国单极思维的全球战略由来已久，确切地说，美国单极思维的全球战略与美国的历史一样长”。其实，马萨诸塞州第一任总督兼宗教领袖约翰·温斯罗普所谓“山巅之城”的政治理想早已证实了这一点。所以，我们绝对不可小视美国这个年轻的国家，更不能低估它捍卫霸权的决心和能力。