不过由于预算延后，首艘16DDH到2006年5月才开工，二号舰的预算也就在这一年堪堪通过，两条舰的最终服役时间也延迟，分别于2009年和2011年服役。比起前辈“榛名”和“白根”，后被命名为“日向”和“伊势”的16DDH最多可搭载11架直升机，飞行甲板可同时操作4架直升机起降，战斗力升级不止一星半点，2013年6月还在美日联合演习中搞了MV-22起降16DDH的试验，当时普遍被解读为日本海自试图购买MV-22进行的先期“试用”。

必须指出的是，195米长、40米宽的16DDH在尺寸上已经超过的英国“无敌”级、意大利“加里波第”号、西班牙“阿斯图里亚斯亲王”号等轻型航母，唯一的区别就是只有直升机没有固定翼战机，因此战斗力只适合执行反潜、扫雷等辅助性任务，不过这也符合美国给日本海自的地位定义——美国海军第7舰队扫雷支队。但很明显，随着美国认为自己在东亚地区的地位受到挑战，有意把拴着日本的绳子放松一些，日本的野心也随之膨胀，16DDH已不能满足日本对控制海洋的欲望，更新更大更先进的“驱逐舰”也呼之欲出，这就是22DDH。

2013年8月6日，22DDH的首舰“出云”级“出云”号在神奈川县横滨市下水，2015年3月25日服役；二号舰“加贺”号于2015年8月27日下水，2017年3月22日服役。比起“日向”级，“出云”级更大，全长248米，宽38米，标排达19500吨，可搭载14架直升机，甲板可同时起降5架直升机，还增设了滚装舱门和燃料纵向补给设施以提高多任务能力。最重要的是，“出云”级足够宽大的甲板已足以容纳短距/垂直起降固定翼战机。

不过由于初始设计仍有不足，所以为了搭载F-35B制订了两阶段改装计划，并与2021年6月完成第一阶段，即在飞行甲板上敷设耐热涂层和飞行路线标记，最终改装将在2025财年进行。“加贺”号的将提前在2022财年就进行全面改装。据目前透露的改装计划，“出云”第二阶段和“加贺”的全部改装会改变舰艏形状以及内部配置，使其成为真正可搭载F-35B的轻型航母。