1971年，苏霍伊设计局在完成苏-27的设计初稿时，一定不会想到二十年后，这种后来被北约称为“侧卫”的战斗机，会成为俄罗斯在独立之初最重要的出口产品，为俄罗斯在20世纪90年代初期的财政做出巨大贡献，以至于有“提款机”之称。

深知“侧卫”家族意义的俄罗斯也从未放弃对其改进，而作为“侧卫”家族最新最先进也是最拿得出手的成员，苏-35就算难以再现当年苏-27的辉煌，打下一片差不多的江山似乎也不是问题，然而现实是在2021年底、2022年初，苏-35“超级侧卫”却遭遇了始料未及的滑铁卢——印尼退货，埃及即将退货，阿尔及利亚正准备退货，前景用愁云惨淡来形容丝毫不为过。

目前苏-35的用户除了俄罗斯自己，也就是中国了。其中俄罗斯空天军订购了约100架，我国则在2015年11月订购了24架，交货速度很快，2018年11月最后一架属于中国空军的苏-35从阿穆尔河畔共青城的加加林飞机制造厂起飞回国，合同总价25亿美元，而非之前传言的20亿美元。

近年来空军实力突飞猛进的中国都买了，这显然是最好的广告，所以在向中国交货尚未完成时，2018年2月印尼与俄罗斯签了11架苏-35的合同，总价11.4亿美元。

但签字后不过半年，这笔买卖就有了变数。

原因就是2018年1月美国的《以制裁反击美国敌人法案》生效，这部美国法律把任何试图购买俄制武器的国家和实体都列为制裁对象。印尼与美国的关系一直算不错，也装备了F-16等美制战斗机，如果坚持买俄罗斯战斗机，在美元支付体系下印尼军方和银行都可能遭到来自美国的“问候”，那就得不偿失了，唯一的补救办法是用棕榈油、橡胶等货物进行以货易货，但俄罗斯又不太愿意，所以结果也就只有一个了。