2019年，美国空军和海军联合洛克希德·马丁公司启动了联合先进战术导弹（JATM）计划，旨在开发一种足以让美国空军和海军奠定未来战场空中优势的中程空空导弹。这个项目当时被列为“绝密”等级，可见美军对其重视程度之高，如今两年有余，这个项目已进入试验阶段，部分细节也逐渐公开，其中一些看起来颇为值得玩味。

这个JATM计划的直接产物，就是被视为AIM-120继任者的AIM-260。按照美国空军的说法，是在得知中国有PL-15以后，他们才决定启动AIM-260研发计划。

言下之意就是不能接受中国有比美国还先进的中距空空导弹，因为这很有可能动摇美军的空中优势。

PL-15的性能究竟如何至今仍无官方承认，综合网络上以及美军的观点，这是一种非常先进的远超超视距空空导弹，由双脉冲火箭发动机提供动力，配备双向数据链，射程较有争议，有说200公里，也有说400公里，不过可以肯定的是PL-15拥有一个很大范围的“不可逃逸区”——所以美军认为，这是中国专门为美军预警机和加油机准备的“大礼”。

这么先进的导弹已经够可怕了，结果美军发现这PL-15不仅能挂上歼-20，连歼-10C和歼-16也能，甚至可能连尚未服役的FC-31亦能携带这种致命武器，考虑到美军自二战以来任何一场仗都靠空中优势平A，将来哪场仗若是丢了制空权恐怕真就不会打了，所以美军才对可能撼动其空中优势的PL-15如此忌惮，不惜砸重金来研发一款与之相匹敌的中距弹。

为了压PL-15一头，AIM-260可能会重新设计推进系统和弹头，但考虑到未来主力F-35那狭小的弹舱，AIM-260应该不会像“流星”那样采用冲压发动机，更有可能采用一种新的固体燃料发动机，像甚至可能就是双脉冲发动机，但这样就意味着AIM-260的研发者就必须重新攻关推进系统，难度和资金超出预计再正常不过。