2021年10月3日，珠海航展落幕的同一天，2架美国海军陆战的F-35B“闪电Ⅱ”联合打击战斗机在日本海上自卫队最大的军舰“出云”号两栖攻击舰上进行了起降作业——这时二战结束后，第一次有固定翼飞机在日本直通甲板军舰上进行起降。

这2架F-35B隶属美国海军陆战队战斗机攻击中队VFMA-242“蝙蝠”，从岩国基地起飞，测试在进行飞行甲板改装后，“出云”号能否顺利操作F-35B在本舰飞行甲板进行短距起飞、垂直降落等作业。

日本海自在10月5日的一份声明中称，“此次实验是F-35B战斗机首次登陆（日本海自）舰艇，日本正在努力通过稳步提升‘出云’级驱逐舰来提高其在海上和空中的能力，以便获得操作垂直起降（STOVL）飞机的能力”——看见没，日本人到现在都不承认“出云”早已算轻型航母，张口闭口都是“驱逐舰”，可见睁眼说瞎话境界之高，我等简直开法拉利都追不上。

还有一段，“我们不仅收集了各种实验数据，还为F-35B战斗机在海军舰艇上的操作进行了各种必要的培训和教育，改善了日美之间的互操作性”——由此可见，日本人不但对此事件的政治意义模棱两可，还不忘让美国陷得更深一些，大段篇幅只用来强调技术性，简直是司马昭之心。

事实上早在20世纪50~60年代，日本就有建造万吨级直升机母舰的计划，但因为造船、财力以及社会舆论反对而不得不搁置，只好退而求其次建造了“榛名”级和“白根”级直升机母舰——当然，在日本人嘴里，这是“护卫舰”。

只能搭载3架反潜直升机的“榛名”和“白根”万万不能满足日本国防正常化的企图，所以从昭和进入平成后，日本防卫省在2000年提出的2001~2005中期防卫力整建计划中首次提出建造新一代直升机母舰，取名“平成16年度直升机驱逐舰计划”（16DDH型）。最初计划平成16年（2004年）和平成17年（2005年）各编列预算建造一艘，预计2008和2009年服役，取代2艘“榛名”级。