1月14日，韩国国防部称对于1月4日瑞山空军基地发生的F-35A紧急迫降一事已初步查明原因，即这架倒霉的F-35A在低空飞行时与鸟类相撞，导致机载系统发生故障，最终不得不迫降。

详细过程是这样：1月4日12：51从瑞山基地起飞后，飞行员就听到一连串“砰砰”声，随后飞行员开始检查飞机系统，发现除飞控和发动机以外的全部机载系统都出现故障，主起落架（也有说是前起落架）无法放下，随后飞行员不得不采用机腹迫降的方式返回。

不过在迫降前，机场消防在跑道上喷洒了特殊泡沫避免飞机遭到更大程度的损坏。迫降后韩国空军立即立即停飞了所有F-35A，并与洛马的专家一起调查原因，但目前也只发现右侧的发动机进气口有被鸟撞的痕迹，说明可能是撞鸟致使发动机停车造成动力衰减，至于起落架故障的具体原因仍未查明。

不过可以确定的是，这只或若干只撞了F-35A的鸟儿，让韩国损失了不少银子。

2014年，韩国的FX-Ⅲ战斗机采购计划决定以单价1.15亿美元（合1200亿韩元）、总价70亿美元的价格购买40架F-35A。其实韩国空军认为至少60架F-35A才能满足需求，奈何囊中羞涩便只能先行购买40架，剩余20架买不买要看形势如何。

属于韩国空军的第一架F-35A于2018年4月在得州沃思堡下线，交给亚利桑那州卢克基地的飞行员训练；而第一架正式交付韩国空军的F-35A于2019年3月抵达清州空军基地，交给驻扎在此的韩国空军第17战斗机联队，同年宣布具备初始作战能力，从此韩国算是真正拥有了五代机。