除了核潜艇、战略轰炸机、洲际弹道导弹这些硬指标以外，航空母舰的数量和质量也是衡量五常实力的重点，之前的几十年中国都没有航母，所以垫底也是实属正常，但在“山东”号下水并逐渐形成战斗力后，法国就成了垫底的——美国11艘十万吨核动力航母就不说了，中英都是2艘六万吨级航母，俄罗斯虽只有1艘航母，可也是六万吨以上的，唯独法国就一艘四万吨级的独苗，这显然是法国所不能接受的。

鉴于自己的航母唯一优势就是核动力，虽不够澎湃可好歹也是，所以法国打算在发展下一代航母时继承这一优点，以更大功率的核反应堆驱动排水量加到八万吨的航母，以及至关重要的电磁弹射——目前只有中美搞出了电磁弹射足以证明这项技术的难度之高，但这并不妨碍法国对电磁弹射的兴趣和决心。

目前法国下一代航母（PA-NG）的初步设计合同已经授予了由法国舰艇装备集团和法国大西洋船厂组建的联合公司，这家联合公司刚刚在3月10日成立。分工也很明确，法国舰艇装备集团为总设计单位，负责设计航母的整体结构和系统设计，大西洋船厂为船体设计和建造提供厂地，并参与到设计到制造的全部阶段，预计初步设计工作在两年内完成，这个速度已经不算慢了，可见法国对航母的需求有多么迫切。

法国也公布了下一代核航母的相关数据：由“戴高乐”号的4.3万吨上升至7.5万吨，2组220兆瓦的K22核反应堆使航速增至27节，长度增加到300米，额定人员为2000人，可搭载30架左右正在由德、法、西联合研发的第六代舰载机，2架以上E-2C/D舰载预警机，3架以上舰载直升机和数量不等的无人机。