相比之下，斯拉夫人由于地理位置偏东，像极了难以感受太阳温暖的冥王星，文明进化相对滞后。再加上东欧气候本就比同纬度的西欧偏冷，所以自然而然吸引了北欧的维京海盗千里迢迢前来殖民，并建立了基辅罗斯，成为东斯拉夫文明的发源地。

基辅罗斯的存在，使得斯拉夫人内部，东斯拉夫人比中欧的西斯拉夫人和巴尔干半岛上的南斯拉夫人更加“野蛮”。

屋漏偏逢连夜雨，正当基辅罗斯盛极而衰，东斯拉夫人以为自己可以“齐心协力跨世纪，奋起直追奔文明”时，来自蒙古高原的蒙古铁蹄如同洪水一样奔腾向西，而东斯拉夫诸帮因为地理位置最靠东而首当其冲。

于是，蒙古金帐汗国成为东欧平原的新主人，并迫使东斯拉夫人称臣纳贡225年。虽然蒙古统治者后来“入乡随俗”改信了东正教，但由于被蒙古“污染”了基因，使得俄罗斯成为欧洲人眼中的“白皮鞑靼人”，号称“野蛮人中的战斗机”。

虽然从俄罗斯大国崛起的历程来看，金帐汗国的统治，尤其是为压制其它政权刻意扶持莫斯科公国壮大，客观上推动了俄罗斯的统一和崛起。但由于蒙古的统治让俄罗斯与西欧的文艺复兴失之交臂，此后奋起直追依然相去甚远，因此俄罗斯对金帐汗国这个有“再造之恩”的存在始终痛恨不已。

为了让自己更加文明，自立门户前夜的莫斯科大公伊凡三世在1472年迎娶了拜占庭帝国末代公主索菲亚，从此以拜占庭帝国继承者自居，号称“第三罗马”，莫斯科公国更是在伊凡四世自称“沙皇”后改名沙皇俄国。