洪森跟着部队到了前线，听说妻子文拉妮快要生了，他向上级请假回家探望，但上级不同意，不久之后，洪森收到消息，他的第一个孩子刚出生就去世了，在多次袭击下，洪森与谢辛、韩桑林等红色高棉领导人转身投靠了越南。

越南军队听说柬埔寨军官前来投降，自然非常欢迎，立即将洪森等人置于高位，凭借多年的作战经验，洪森很快成为抗击柬埔寨红色武装的重要领导人，1979年1月，越南军队入侵金边，推翻了红色高棉政权，次日柬埔寨人民共和国革命委员会宣布成立。韩桑林被任命为该委员会主席，洪森为委员会委员兼管外交部长。

洪森在战场上打仗多年，从未接触过外事，现在他成为外交部长时，多少有些害怕，就任外交部长不久，他就接到了第一个任务：访问苏联，在去苏联的路上，洪森在心里敲着鼓，他没有经验，他只是一个小国的部长，该对苏联的那些人说些什么呢？

但当飞机降落，看到柬埔寨和苏联国旗在机场上空并排飘扬时，洪森突然有了信心，柬埔寨虽然是个小国，但与苏联是平等的，这个想法支持他挺直腰板，坚定地打开了通往苏联的大门。在后来的外交中，洪森始终牢记“平等”的原则。随着他对外交事务的不断研究，他很快就在外交部站稳了脚跟。

在越南军队的控制下，洪森没有其他政权，只是越南为了更好地管理柬埔寨而养大的傀儡，但洪森并不这么认为，他认为这是机会，从表面上看，洪森对越南军队是尊重的，私下里洪森一直在吸引人们的心，暗中发展自己的力量，1985年33岁的洪森成功当选首相兼外长，成为当时世界上最年轻的首相。

蛰伏多年的洪森逐渐获得了一些权力，他当上总理后做的第一件事就是想办法赶走越南军队，夺取实权，苏联的政局发生了很大的变化，没有苏联的帮助，越方似乎无法应付，并讨论了从柬埔寨撤军的问题。