因为原子弹等核武器毁天灭地的恐怖威力，因此当美国的原子弹横空出世，很快就成为各大国争相研发的对象，并陆续拥有了氢弹这样“1颗更比6颗强”的大杀器。

由于核武器尤其是氢弹不仅是大国的象征，更容易一步到位地实现同归于尽，所以各大国在相互动用核武器问题上，显得尤其冷静。特别是美国，在恐吓无核时代的新中国时，显得无比神勇。但当中国陆续有了这些大杀器，美国的声音越来越轻。

因为核武器威力太过恐怖，所以除了日本，核武器基本不在战场使用。而一旦对无核国家使用核武器，必将遭受国际社会的群起而攻，因此核武器在战场上是真正的“杀敌1000，自损1200”，在大部分时间里，核武器只适合作为一个国家的定海神针，是拥核国家的最后底线。

所以，当美苏都有了核武器，它们就基本失去了将帅见面的可能，而没有它们参与的战争根本成不了世界大战级别的战争，这是第三次世界大战无从打起的直接原因。

然而，正因为如此，所以除了热战，其他形式的对抗尤其是冷战就显得登峰造极。

长达近半个世纪的冷战，不仅仅是美国和苏联这两个超级大国的你死我活，更是资本主义阵营与社会主义阵营的鹿死谁手。

在这样的情况下，欧洲就不可避免地成为美苏争霸的最前沿。

相比于以苏联为核心的社会主义阵营众星捧月的局面，以美国为核心的社会主义阵营则显得相对松散。从美国建国以来，始终有一颗主导欧洲进而称霸世界的梦，所以在第一次世界大战后期，美国放弃中立加入协约国阵营，加速了同盟国的失败。

一战结束后，美国对德国的复兴的支持，也包含了美国借刀杀人的野心，毕竟一个强大的纳粹德国，不仅能向西遏制英法，更能向东阻挡苏联，实在是一颗不可多得的好棋子。

不过，纳粹德国并不愿意接受美国财团的摆布，发动二战本质上就是纳粹德国同美国的决裂。但通过德国与英法等国再度打得热火朝天，欧洲大地满目疮痍，处处残垣断壁，美国取得了前所未有的碾压优势。

在这样的情况下，为避免苏联的钢铁洪流饮马大西洋，美国积极支持欧洲复兴，比如1947年推出的“马歇尔计划”，确保了西欧各国经济的迅速恢复，进而压制了这些国家风起云涌的无产阶级斗争。