从这个角度来看，给阎红彦授衔显然也不符合相关的规定，即便是退一步讲，要给阎红彦授衔，授予上将军衔似乎也不妥。当时拟授上将的都是谁呢？正兵团级的36位将军中也才不过有33位被授予了上将军衔。而阎红彦担任的最高职务也就是第三兵团副政委兼政治部主任，应该定为准兵团级干部，可以评中将，不符合上将标准。

那么为何毛主席却坚持要给他授予上将军衔呢？

他之所以被评为上将，和当时在评选工作时遇到的一个特殊情况有关。

考虑到长征会师后陕甘边革命根据地为全国最终的胜利发挥了巨大作用，是以在1955年授衔的时候应该选拔一位优秀的陕北红军代表人物。虽然因为规模较小，陕北红军方面授予元帅、大将都是不妥的，但有一位上将却是有必要的。毕竟红一方面军、红二方面军、红四方面军都有将领获得了元帅、大将和上将军衔。

最终经过反复讨论，阎红彦就成为了最适合的人选。此前谢子长和刘志丹都已经牺牲，至于贺晋年等干部则因为高岗的事情受到牵连不能评为上将被低授，反观阎红彦则是历史清白（在1942年高岗想成立陕北师中坚持了中央指示，反对高岗），功勋、资历也够。

如是阎红彦被授予了上将军衔。其实考虑到吕正操、韦国清、陈再道几人都是副兵团级也被评为了上将，从这里讲授予阎红彦将军上将军衔也不是说不通的。

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