作为我军豫皖苏抗日根据地的创建者，彭雪枫将军两次率军攻占娄山关、直取遵义、横渡金沙江、飞越大渡河，用实力诠释了什么叫儒将加猛将。他打仗治军共有3宝：

第一宝，骑兵团。

1941年，彭雪枫在淮宝（今天洪泽县）组建了新四军中唯一的骑兵团。大家别小看了这支队伍，所有的骑兵队员都是彭雪枫选出来的能人，马上独立骑射、倒骑偏骑、团队作战，样样都是高手。它的建立曾轰动淮北地区，陈毅、谭震林等人，个个都“羡慕”得不行。其它各师部，更是时不时就派人来学习。

第二宝，办剧团；第三宝，办报纸。

彭雪枫能文能武，在宣传工作上更是一把好手。无论条件多艰难，他手下的兵永远是斗志昂扬的。有一回，刘少奇和徐海军将军路过，徐海军看见剧团演得热火朝天，十分惊奇地问：“你这可是在敌后，从哪儿弄来这套京剧行头的？”这件事，也同样让兄弟部队羡慕不已。

同时，彭雪枫部也是我军第一批，拿起报纸这一武器与敌人作斗争的部队之一。当年，毛主席看过他办的《拂晓报》后，赞叹不已。

彭雪枫干的这些事，张爱萍都是见证者。因此，他对自己这位老大哥是打心底佩服。而且，从某种意义上来说，张爱萍确实从彭雪枫身上学到了很多。

二：是兄弟，就要在他落魄时“力挺”他！彭雪枫和张爱萍是兄弟、是战友，但这并不意味着他们永远意见一致。1939年年中，他们之间曾有过一次非常激烈的争论。

当时，在讨论部队接下来的发展问题时，彭雪枫主张向西，张爱萍主张向东。最后，张爱萍没能说服彭雪枫。在当时的情况下，张爱萍选择只身向东，去建立皖东北抗日根据地去了。

这算是张爱萍的第一次“创业”，对于才29岁的他来说，其困难可想而知。期间，彭雪枫一直关注着他的安全问题。得知张爱萍人手不够，彭雪枫直接抽了一个团给他。

兄弟之间就是这样：或许我们意见不同，但你有难处，我必出手相助！

有了彭雪枫和华中局领导的相助，张爱萍仅用了3个月，就建立了包括5县16区的皖东北抗日根据地。张爱萍证明了自己的能力，彭雪枫得知后，高兴得不行。

此后，这两个兄弟就一东一西，各自努力着。但让人没想到的是，1941年8月份，31岁的张爱萍收到华中局的一份任命，内容概括下来是这样的：

彭雪枫暂时调到军部工作，其四师师长的职务，由屡获战功的张爱萍接任。