董海川对宫宝田的成长一直都很关注，见到他学有所成以后，认为时机成熟，便将他带入宫中，留在自己身边亲自指导。董海川的武学成就要远高于尹福，属于宗师级别，一些此前未曾接触过的八卦掌秘术，董海川全都传授给他，使得宫宝田的武功更加纯粹。

不仅如此，董海川还将自己倾尽一生心血所著的八卦拳谱交给了他。有了董海川的全力教导，宫宝田的武艺逐渐趋于大成，即便在大内也声名远播。

宫宝田武艺有所成的消息，很快就传至了光绪耳中。由于宫宝田是董海川的徒孙，可靠性很高，武艺又十分出众，就被光绪调到了身边，出任光绪的贴身侍卫首领。

至此，宫宝田的人生可谓是完成了逆袭，从难以糊口到风光无限，但宫宝田升官后却仍保持着谦虚好学的态度，无论对师傅、师祖，还是宫中的其他人，从不会摆出一点架子，更不会向别人显示官威。加之宫宝田武艺高强、轻功出众，因此被尊称为“宫猴子”。

可惜，宫宝田的得意之时，恰逢清朝廷腐败不堪之际，随着八国联军的入侵，无力抵抗的慈禧选择带着光绪西逃。往昔高高在上的慈禧和光绪，此刻陷入落魄境地，西逃之路上全靠宫宝田等人的保护，这才顺利抵达西安，此后又得以安全返回北京。

护驾有功的宫宝田，跟随慈禧和光绪返京后，立刻得到了恩赏，赐黄马褂一领、金牌一枚。若是西逃之前的宫宝田得此恩赏，必然会欢呼雀跃，但此刻的他已经看透了清廷的腐败和慈禧的无能。心灰意冷之下，自然高兴不起来，萌生退意以后，他便称病离京，返回老家。

宫宝田大内为官多年，积累颇丰，返乡后却始终低调，过着平淡日子，甚至并未引起家乡人的注意。直到土匪袭扰乡民，宫宝田亲自出手与匪首一战，成功保护了村子后，众人这才知道，原来返乡的宫宝田早已今非昔比，是一位身怀绝技的武术高手。

还有一次，两伙村民持械对峙，大战一触即发，宫宝田闻讯策马狂奔，赶在双方动手之前，当众脚蹬马鞍飞身而起，将一只麻雀控制在手中，以这手功夫震慑住两伙村民，避免了一场械斗。

宫宝田武功高绝的威名不胫而走，很快就名动山东。各地慕名而来的拜师学艺者络绎不绝，此前宫宝田的居所一直门可罗雀，突然就变得热闹起来。宫宝田原本就有宗师传承，将八卦掌发扬光大亦是他的夙愿，他索性广收门徒，在家乡开宗立派，传播武艺。