今年两会期间，在香港商报记者密集的采访下，中国海军政治委员袁华智上将回应了外界的关切。他首先表示，中国在航母建造期间没有遇到技术瓶颈，再者004号航母是否会采用核动力系统，袁华智回答说“很快会公布”。这段简短的表述，引发外界高度关注，认为004号航母已在建造阶段，且还会采用核动力系统。

然而袁华智上将的另一段表述就更有意思，他在接受香港商报记者采访时表示，中国建造航母与美国没有关系（主要指中国海军不会同美海军展开竞赛式的攀比），且“航母肯定要去得远一点”。从这段话中可以看出，中国海军在已经拥有3艘航母，即将迎来第4艘航母的情况下，战略需求会适时做出调整。

既然中国海军战略会有所变化，那么决定004号航母是否会采用核动力系统的另一个关键因素，就落在了核反应堆技术头上。谈及这一点，坊间更倾向于早年间问世的“玲珑一号”核反应堆。“玲珑一号”是我国在已有的军用压水反应堆基础上研发出的小型模块化反应堆，单堆电功率达125兆瓦，2台即可获得240000马力的总功率。

接近“尼米兹”级配备的2台A4W反应堆260000马力的总功率，即便与“福特”级的2台A1B反应堆280000马力的总功率相比也不见得有多落后，且因小型化这一因素，使得“玲珑一号”还具备部署灵活这一优势。既然如此，“玲珑一号”又为何没有登上福建舰呢？

原因很简单，“玲珑一号”的核燃料丰度仅有3%，平均每隔2～3年就要重新补充核燃料，也就是接受所谓的“换料大修”。这是工期动辄几十个月的大型工程，如果我国的核航母均以此为动力，在航率可谓是不可想象。此外值得一提的是，航母每进行一次“换料大修”，客观上都会对航母结构造成伤害，从而影响全寿命周期。

与之相比，“福特”级的A1B反应堆的核燃料丰度达到了60%以上，理论上在其50年的完整寿命周期内无需再补充核燃料。因此从这个角度来看，“玲珑一号”无法登上福建舰也就情有可原，但它又为我国研发航母专用核反应堆提供了帮助，所以同样要给予肯定。

“Meta-Defense”网站在报道中的表述的确很对，况且核动力航母和常规动力航母（单舰对比）在舰载机数量、出动率、防护能力及作战效能方面基本持平，且核动力航母全寿命周期成本高、可部署时间相比常规动力航母要短，至于维护大修则更为复杂。