东南欧，一个进退两难的地理单元。

1991年12月25日，伴随着苏联首任总统戈尔巴乔夫深情的告别演讲，苏联正式分崩离析。作为东欧剧变的高潮，苏联解体也推动了冷战格局的彻底终结，意味着国际共产主义运动的巨大挫折。

东欧剧变和苏联解体，对于很多国家而言，可能只是历史教科书上的一个普通章节，但对俄罗斯等深受苏联影响的东欧国家而言，“苏东剧变”可谓名副其实的梦魇。

除了跑步进入资本主义社会后，积重难返的斯大林模式依然如影随形，经济转轨困难重重。更可怕的是冷战矛盾并未因冷战的结束而烟消云散，反而变本加厉，无孔不入。

由于俄罗斯继承了苏联的大部分遗产，虽然不复超极大国之勇，但依然保留了庞大的国土面积和恐怖的核武器，令西方国家胆战心惊，所以为了确保在苏联解体中元气大伤的俄罗斯凉得彻底，死得通透，作为冷战产物的北约迅速焕发第二春，并成为对俄罗斯落井下石和穷追猛打的急先锋。

而由于欧盟的急剧膨胀产生了空前的劳动力等资源和消费市场需求，于是在苏东剧变导致东欧出现巨大的权力真空，欧盟也应时而动，将昔日的苏联卫星国如波兰、斯洛伐克等，甚至加盟国如爱沙尼亚、立陶宛等国收入囊中。

北约和欧盟的大规模东扩，极大地挤压了俄罗斯在东欧的战略回旋空间，迫使一心谋求加入北约并同西方国家称兄道弟的俄罗斯不得不放弃所有幻想，拿起武器做殊死的抗争。

在这样的情况下，冷战时期形成的两大阵营对峙线不可避免地向东移动，东欧再度成为两大力量剑拔弩张的最前沿。