老干部按照规定退下去，接着还得有年轻干部顶上来。这项任务也落在了老干部身上，他们有责任选好接班人，可以通过调查研究、找人谈话、听群众意见等方式进行。建国以来一次规模最大的干部交接班工作就是从1982年开始的，全国加起来将近100万名中年、青年干部走上各级领导岗位，为我国各个职能部门带来了新风。

一方面为了改革的措施能够更加顺利地推进，一方面也是邓小平早已经有这个想法，他率先就以实际行动践行了退休制度。其实，早在他刚复出的时候，他就是很多人心中新一代领导人的候选，然而他自己并没有这个愿望，从中国社会主义建设的长远利益出发，他推荐了其他同志担任国家主席和中共中央总书记的职位，自己只担任国家军委主席一职。从1980年到1983年，邓小平先后辞去了国务院副总理和全国政协主席的职务。

1987年，在党的第十三次全国代表大会召开之前，邓小平又提出了退休的愿望，中央经过反复考虑后，决定留任邓小平军委主席的职务。但是邓小平对于这种“半退”的状态并不满意，他认为退休就应该彻彻底底，于是在1989年十三届五中全会上，身体很健康的他强烈要求辞去中央军委主席的职务。中央领导对邓小平的意见持有充分尊重的态度，同意了他的要求，至此邓小平完全退出了政治舞台。

在邓小平心中，退休并不代表自己就再也无所作为，他希望自己告别中央领导的职位，但在有生之年依然可以尽力为国家、为人民做一些事。

邓小平的眼界是非常宽广且长远的，劝11位副总理下台也好，缩减中央部门的数量也好，乃至自己多次主动辞去职位，彻底淡出政治舞台，都是出于对国家的稳定和发展的考虑。

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