而2015年之后，美济礁变成了美济岛，上面修建了大量的建筑物，飞机港口物资仓库等一应俱全。

修岛能否保证中国在南海的领土权益？不能，修这些小岛是为了防止附近一堆苍蝇跑过来偷鸡摸狗恶心人用的，有个能住人能囤积物资的岛在这里那控制起来会方便很多，但守护南海单靠这些小岛是没用的。

2016年7月12日，菲律宾自己出钱、自己出人、自己组建的所谓仲裁法庭对所谓的南海仲裁案做出了所谓的“最终裁决”，判决菲律宾“胜诉”，宣布南海不属于中国，否定了“九段线”的合法性。然后美国方面立即出动，派出了“里根号”和“斯坦尼斯号”两个航母战斗群给干儿子菲律宾撑腰，要大规模进驻南海。

那一年，中国海军全军出动，把所有家底都拿出来了，在南海和美国的两个航母战斗群展开了大规模对峙，本土的火箭军全军备战，所有战略导弹进入临战状态。最终美国的2个航母战斗群退缩了，所谓的“南海仲裁”也就不了了之，菲律宾的态度也180度大转弯，表示愿意和中国和平共处，不打算破坏南海现状。

原本这事也就算了，在和平共处共同发展的原则下我们可以暂且搁置仁爱礁等问题，你菲律宾不继续搞事我们就睁一只眼闭一只眼，那艘破船搁浅在那过个几十年风吹雨打自然就会锈蚀没了。但2023年，菲律宾又开始搞事情了。

2023年2月12日，美国防长奥斯汀访问菲律宾，随后双方联合宣布了美菲共同达成的新协议。美国和菲律宾方面说，双方将恢复南海联合巡逻行动，这一行动原本在2016年中美大规模南海对峙后就已经停止。

美国和菲律宾方面说，美国将在菲律宾新修建4个军事基地并派驻军队。美国和菲律宾方面说，若菲律宾舰艇和飞机在南海遭受袭击，美国将启动美菲《共同防御条约》，美国防长在记者会上特地强调了这一点。