而他们是在帮拜登传话，等于是拜登在向中国拍胸脯做保证——我们要放弃对抗脱钩那一套，这次就是真心诚意改善关系来的。此外，包括在他们之前的半年里，美国国务卿布林肯、财政部长耶伦、商务部长雷蒙多、总统气候大使克里等一众白宫高官密集访华，也可以视作是拜登松动两国关系、邀请中国参会的一部分。

美国这个请客态度中方还是很满意的，虽然没有明确领导人参会，但王毅外长在会见舒默时也提出了参会的条件，那就是要落实两国元首的巴厘岛会晤重要共识。言外之意，上次会议的承诺不能说不算就不算，不然再次攒局会晤又有什么必要？ 等到10月底王毅访美的时候，当时被问及中美元首会晤的问题，王毅也还是这个态度：“重返巴厘岛，通往旧金山”。

白宫一听这话，没拒绝，那就是答应了？于是从10月底，从白宫到美国媒体都开始言之凿凿地宣称，拜登已成功邀请到中国领导人在APEC峰会期间，赴美参加旧金山元首会晤。但注意啊，中国方面可从来没说过这话。

直到11月8日，中国外交部的公开说法仍然是，通往旧金山的路不是“一马平川”，双方要切实重回巴厘岛，把两国元首会晤共识落到实处。这意思就是，我们还在考虑，还得听其言、观其行。这下压力就给到美国方面了。APEC峰会在11月中旬举办，11月8日中国领导人还没有公开明确参会，而美国又提前把牛给吹出去了，这下主动权完全掌握在中方手里。只要中方不给准信，你美国能怎么办，只能做好准备干等着。其实这事儿之前就有过先例。

上半年布林肯访华，白宫提前很久就把消息放出去了，但是中方因为对美国两面派的态度不满，一直没有正式公布，然后气球事件发生，两国关系跌入冰点，访问被暂停，美国搞得进退不是，而中国则是气定神闲的一句“从来没有邀请过”就让美国尴尬加倍了。好，那既然有布林肯那次的经验在前，为啥这次拜登又要迫不及待地提前宣传，让自己陷入被动呢？有三个方面原因。

最现实的一层，因为选情不乐观的拜登，太需要借邀请中国来给自己“长脸”了。中美关系作为全球最重要的双边关系，是中美全球外交中的最优先事项，但是拜登上台至今3年，双方都没有实现正式的互访，某种程度上，这就是拜登的失败。

毕竟拜登竞选，主打的就是一个“外交经验丰富”，但是在全球最重要的外交关系上，却没有表现出任何掌控力或者协调能力。要知道，外交不是顺着极端民意一味抖狠的，而是要可进可退、游刃有余，你要是能让中国按照美国的议程走，那才叫外交大师，但中美关系搞成现在这种“你打我一拳，我还你一拳”的恶性循环局面，特朗普上他也行啊。

总之在对华关系上，要么失败，要么无能，你选吧。所以拜登大选要在外交上拿分，就需要证明他有驾驭中美关系的能力。而这次的旧金山APEC峰会，就是明年美国大选前一次非常重要的主场外交活动，也是向选民展示拜登外交能力的一次绝佳机会。如果能成功促成中国领导人亲赴旧金山捧场，拜登还有一众白宫高官这半年来就没白忙活。